世界衛生組織對健康的定義是：人的身體，心理與社會適應力都免于疾病和虛弱的狀態。大家可以看出健康包括三層意思，從身體健康，心理健康，社會適應力健康三個維度來分析，很難說清胖子和瘦子誰更健康。
瘦子健康還是胖子健康？
本文僅從身體健康層面談論，看胖子和瘦子誰能勝出。
狹義的身體健康指：身體的器官和組織，具有高效的功能和代謝水平；同時機體可以免于疾病，受傷和疼痛的狀態。
多倫多約克大學的研究人員對6000名平均年齡16歲的肥胖人士進行研究，6000人中既有男生也有女生。研究從藥物和身體測試方面，將這組肥胖人群與正常體重人群進行對比。結果是那些超重的人在健康程度上比那些反復減肥反復反彈經常改變體重的人更高。
美國專業期刊《應用醫學，營養，代謝》也表明，在各項指標的對比測試中，并不能證明，瘦人的健康程度優于胖人。比如那些規律飲食規律運動但依然超重的人，其健康程度優于那些吸煙、放浪生活的瘦人。加拿大研究人員指出，體重指數（BMI）并不能完全從健康角度判斷一個人是否應該減肥，醫生應該從整體指標判斷對方減肥與否。
最近的一項研究表明，輕微偏重者壽命比正常體重者還要高。澳大利亞的研究人員的解釋是：多余的脂肪可以為疾病及傷痛儲集能量，使患者更容易康復。
據美國醫學學會雜志的報道，體重指數（BMI）25到30的微胖者，其死亡的機率比正常體重者低。而體重指數大于35的超重者，其死亡風險又會比正常體重者顯著增高。
胖人和瘦人的健康程度進行比較是有條件的，比如政治條件，社會條件，年齡條件，氣候條件等。
比如在政治動蕩，戰亂與饑荒年份，胖人有更大的機率度過艱苦歲月得以存活。同時胖人對急性外源性疾病及外傷的康復愈合能力略顯優勢。但是在食物充足的和平年代，胖人在中年后高發的各種慢性疾病會使其健康狀況不如瘦人，比如高血壓、高血脂、心血管疾病類，胖人發病率均高于瘦人。
年齡因素也會產生重要作用。出生時，嬰兒要保持一定體重，尤其在3歲以前，能否得以存活的重要條件就是嬰兒的體重。3歲前的幼兒，大體重與健康狀況正相關。這和民間所稱贊的“大胖小子”習俗，保持一致。隨著年齡的推移，青春期肥胖也不會造成很多不利健康影響。大體重的真正麻煩一般發生在中年以后，因為慢性病、關節炎等一系列問題開始更多困擾胖人。
氣候條件上，在寒冷地區，胖人的耐寒能力使其更容易生產生活。而在熱帶地區，胖人會比較痛苦。
為了提高個體對外界的適應能力，保持正態分布的中間狀態會更好。即：適度控制體重，不要太胖也不要太瘦，保持運動習慣，有一定肌肉含量，保持體重指數在18至30之間。
總之，胖瘦各有別，人類因為多元才精彩，沒必要以一個標準作為衡量。健康的形式也是多種多樣，就連用身體健康指標為判別標準，胖瘦優劣尚無定論；何況健康還有心理健康和社會適應力兩個維度。
