人的牙齒一般是28-32顆，這4顆的活動數，就是為智齒準備的。其實智齒只是名字顯得很重要，而且比“門牙”“犬牙”“后槽牙”好聽一些，但其實它很多時候都是擾亂口腔秩序的"壞分子"。
什么是智齒
智齒
智齒是人類口腔內，牙槽骨上最里面的第三顆磨牙，也是萌出最晚的磨牙，通常情況共有4顆，上下左右對稱，但是在人群中也有較大差異，有的少于4顆甚至沒有，極少數會多于4顆。由于它萌出時間很晚，一般在16～25歲萌出，這個時候人的生理、心理發育接近已經成熟，被看做是“智慧到來”的象征，因此被稱為“智齒”。
智齒有什么功能
智齒與面部痛溫觸覺有關，與智力和記憶無關
智齒只是一顆普通的牙齒，牙髓中間除了血管、結締組織之外，也只有來自牙槽神經的分支。包含在牙髓中的牙齒神經是下牙槽神經的神經末梢，下牙槽神經來自下頜神經，是三叉神經的分支。三叉神經雖然是顱神經的一支，但它的主要功能是掌管面部痛溫觸覺的感覺以及控制咀嚼運動，跟智力和記憶沒有關系。
智齒的"進化"發展
上智齒和下智齒
觀察古人類或者其他靈長類的頜骨，會很容易發現，他們的頜骨與現代人相比更大，頰舌面寬度更寬，近遠中向長度更長。這樣一來頜骨的空間就很充足，目前可以看到的古人類顱骨化石上，智齒的生長方向和咬合關系一般都比較正常，很少出現現代人智齒阻生的情況，說明頜骨提供的空間跟智齒的萌出狀態有直接的關系。
當人類開始懂得使用火，掌握工具制作之后，食物也被有意識的加工;畜牧和種植的發展，使人類能夠準備更適合自己消化系統的穩定食物來源，這些都使得食物越來越精細化，人類也就不再需要跟古猿和古人類那樣強大的頜骨來提供那么強大的咬合力和食物碾磨面積，智齒在咀嚼和消化中的作用也逐步減弱。同時在這個進化過程中，人類需要更大的腦容量以完成更復雜的思維活動，因此，強有力的頜骨不再是影響人類生存的重要因素，更大的腦容量才是進化的方向。經過一代一代的自然選擇，人類腦容量在增大，頜骨的寬度減小、長度縮短、整個頜骨的強度降低。
在現代由于頜骨的變化，人的頜骨提供的可以供牙齒萌出的空間已經大大縮小，這樣智齒在萌出時往往會因為空間不足而導致異位萌出、阻生。萌出的困難常常導致難以忍受的疼痛，或者導致智齒冠周炎。即使有的好不容易萌出了，但因為位置偏差，也不能與對(牙合)的牙齒形成穩定有效的咬合關系，所以不能進行咀嚼。
所以智齒實際上是人類演化過程中被放棄的生物學性狀，由于個體遺傳基因的不同，在這個性狀的表達上是有差異的。目前這個進化過程還未結束，雖然有一部分人智齒的牙胚消失了，但大部分人出生時都有智齒的牙胚，但是萌出時會有不同程度的困難，只有少部分人的智齒可以順利萌出，并建立良好的咬合關系行使功能。但最終智齒會像尾巴一樣在人類身上消失。
什么樣的智齒應該拔掉
雖然智齒貢獻的咀嚼能力對于現代人來講已經不是生存必需的，但如果智齒能正常萌出，并且建立咬合關系，或者至少不會帶來疼痛和感染的風險并影響其他的牙齒的話，是可以不用拔除的。在口腔臨床操作上，對于智齒拔除的適應癥，也有很嚴格的規定，只有在出現以下這些情況時，才會考慮拔除智齒：
什么樣的智齒應該拔掉？
1.齲齒：如果智齒蛀牙，咬合面不深的蛀牙可以補，但鄰接面蛀牙需要很好補牙技術，與其補牙，不如拔掉。智齒齲壞較深需要根管治療的，也建議拔除。
2.造成鄰牙病變：鄰牙病變的患者通常沒有感覺，大多由牙醫以X光診斷發現。這是由于智齒萌出的空間不足，異位阻生斜靠在第二磨牙上，造成第二磨牙清潔不易，甚至是第二磨牙部分被吸收的現象，嚴重時會引發不舒適或疼痛。
3.空間不足引起冠周炎癥：這是因為牙弓越來越小，智齒萌出時患者會有腫脹、疼痛感。為了避免此種情況再次發生，建議在炎癥消退后盡快拔除。
4.局部不易清潔：由于空間不足的關系，智齒通常位置不正，因此常造成清潔牙齒的困難，容易發生蛀牙現象。
5.無對咬牙：如果智齒的對面沒有相抗衡的智齒來對咬的話，有時會發生智齒過度萌發伸長的現象，進而影響咬合，此時應拔出智齒。
6.智齒阻生：通常這是最麻煩的一種。這一種類型的牙齒，通常埋在齒槽骨的里面，如果經常發生炎癥，或是診斷會有病灶發生的時候，就必須拔除。
7.引起其他病變：如果智齒引發牙源性囊腫或腫瘤，就需要拔除。
8.正畸需要：為了保證正畸治療的效果，通常要拔出智齒。
9.因阻生疑為不明原因的神經痛病因者，或可疑為病灶牙時，亦應拔除。
另外需要特別說明一點，智齒是在下頜骨完全成型之后才萌出，是否拔除，對瘦臉沒有影響。
